时辰尚早但日头渐盛，程和由阿佑随行前往凝霞宫。在蜿蜒宫道行进途中听见有人群脚步和锣鼓声，转角处先冒出了几个太侍，而后徐徐在轿辇上而来的是一身藏青色霞帔的年轻女子。她身侧跟着的侍从们举着明黄旗、扇、伞等一干礼器，声势浩大。
只遥遥一眼，程和就知道这是遇上皇后伏珆的仪驾了。
程和领着阿佑退至路旁，将主道留出，不一会儿两路人就正面迎上，相互行礼。
“皇嫂，许久不见。”程和笑颜和煦，望向同他年龄相仿的皇后。轿夫们脚步尚未停稳，伏珆乌黑秀丽的盘发顶着雍容华贵的凤冠，末端的珍珠坠饰小幅摆动。
“永文王，别来无恙。时候这么早，王爷便进宫了？”
程和摸不准她是在为早膳之事不忿还是当真不知他昨日留宿崇昭殿，只得模棱两可地答：“此次逗留时日不长，想着早些将事情办完。”
“前几日就知王爷要回都城，正盘算着该摆家宴同陛下、太后小聚，竟以这样的方式先遇上了。”
“多谢娘娘慷慨，处理后宫事务本就劳累，还要为此费心，实在惭愧。只是听闻八弟近日也要从通州赶来同皇兄议事，届时一起再聚也无妨。”
五官冷而锋利的皇后一向不苟言笑，只微微颔首：“这些都是本宫应该的。永昌王回都本宫也听陛下提起过，如此也好。王爷现下是要去何处？”
“昨日入宫时已晚，不便惊扰太后。眼下正往凝霞宫给太后请安。”
伏珆挑眉：“真是不巧，本宫也作此打算。”
闻言，程和微笑着侧身示意。“请娘娘先行吧，本王在宫中也有几位大臣需要拜访，午后再去请安。”
“不必。”皇后抬手，轿辇便调转了方向。“王爷行孝道，正好垂云轩离这儿更近些，本宫顺道去看看几个姐妹。告辞。”
“那就多谢娘娘了。”程和再行一揖，目送仪驾远去。
他忽然想起来，上一次像这样同伏珆单独说话还是五年前她与程祯大婚那日。
寻常皇子皇女，譬如同程和岁数相近的八皇子程高，虽然只有一房侧室，但仅束发之年就已婚配。一众兄弟姐妹中，除去他因不愿病体拖累伴侣、五皇女心高气傲，仍未有良配外，唯有他哥哥程祯婚嫁最晚。程祯一直不娶，直到被立为太子、即将继位，国不可一日无后，实在拖无可拖，才赶鸭子上架似的有了这笑话般的太子妃。
此等要事本该在皇宫大操大办，但先太子丧期未满、先帝病重，程祯执意低调些，在太子府行过合卺礼就算了。
大喜之日，程和时常出入的太子府一改熟悉的素净模样，张灯结彩。遵照程祯的吩咐，宾客不多，但也够热闹，在笑闹间轮番等着新人敬酒。程和与其他兄弟姐妹同坐一桌，排在敬酒的前列，颐国没有新娘披着盖头、在洞房等新郎临幸的习俗，程祯伏珆二人一前一后地朝他们走来。大红吉服衬得本就身姿挺拔的新郎肩膀宽阔，更比平日英俊，新娘乌发如瀑般披散修饰精雕细琢的面容，新人相配的鎏金缀饰折射烛光有如万家灯火。一定要挑，美中不足的是二人眼中都没有喜色。
程和的眼睛无法从穿着喜服的哥哥身上移开一寸，他的眉眼、一举一动都那么像一个合格的新郎、出色的太子，唯独不像他自己。
幼年程和体弱，与其他皇子皇女们一同读书怕染疾，程祯虽然一听太傅讲学就头大，知道程和好学，便日日坐在最前头听，在书上细细注解，回来再复述给弟弟。后来程和能自己去上书房了，程祯就天天带着六妹逃学，捉鱼打鸟，总被太傅追在屁股后面打，眼瞧着要把老头子逼急了才抄起程和的书，摇头晃脑地读两遍，磕磕巴巴地背下来能蒙混过关就又找不着人影了。
太傅吹胡子瞪眼地告到先帝那里，说他烂泥扶不上墙，先帝纵然生气，也亲自打骂说教过，可毕竟还有才兼文武的三皇子，几回下来程祯要疯也就让他疯去了。这样没正形的样子见多了，人人都道四皇子玩时贪日，后来迟迟不娶也只当他是个心在外头野的浪荡子。
程和却不信，抓着程祯问，若是没有妻子，将来年暮孤苦一人，无人照应可要怎么办？程祯从草丛里踢起个小石块握在手心，轻巧地掷进御花园的人工湖里。他看着石块在平静的湖面上蹦出去老远，沉进湖底再不见踪影，转过头来笑眯眯地对程和说，这不是还有你吗？反正你总会活得比哥哥久，到时你和弟媳一起照顾哥哥不就好了？
程和看着火红的喜服想，当初说这话的哥哥，他还好吗？
心中五味杂陈出神时，程祯已向着下一桌去了，伏珆紧接着轻轻擦过他的身侧。许是用香粉梳了头的缘故，接踵而过时在程和的鼻尖留下一阵栀子香。不知是说与谁听，伏珆临走前用乌黑深邃的眼极快地打量了他，不咸不淡地道：“原来你就是程祯的七弟。”