程祯瞪大了眼睛，直到缱绻的温度离开他的双唇仍惊得说不出话来，甚至没能仔细品味他曾以为这辈子都不会再能尝到的清甜。
“你……”程祯的精神一日间反复被抛起又落下，早已经不起半分刺激，眼见着就要落下泪来，程和会错了意，退后两步先慌了神：“分明约定过不再越线，实在该罚，兄长若是感到被冒犯了——”
“——不，不是！”程祯连忙打断他，眼泪也给憋了回去。他难以置信地磕巴着问，“可是那天明明……明明是我强迫你的……”
得知程祯并无抵触，程和松了口气。猜想哥哥大约是怕自己是为了安抚他才会主动，往人身边靠了靠，重新牵住他的指尖。
“哥哥在栾州时问过我，若那夜之事并非酒后情动的意外，我会作何解。”程和望向程祯，低弱的眼中已找不到那日等待他答案时迫切的期望。他自觉有错，垂下眸去，开口道，“此事怪我……前夜的一切都是我此生从未料想到的，才会因一时难以接受，而在哥哥问起时答不上来。”
“但我当时都说了，只当我是认错人便可。”程祯的血似乎流不到四肢，双腿与前臂都冻得发麻，失了知觉，只剩程和握住的地方传来微微麻痹感。
可是你的谎漏洞百出，再傻的人都能明白，你只是想给我们有个台阶下，而程和并不愿说穿。他用了良久，待到他与程祯的气息都趋于平稳才缓缓抬起头。“可在哥哥回宫后，每每想到哥哥是心系他人才情动至此，总觉得心口堵着不舒服。仔细想来，我确不曾有机会了解情爱之事，也不知所谓’爱慕’究竟是一种怎样的感情。但我清楚地明白，世上至少有两人，我是深深牵挂着的。”
程祯僵硬地吞咽。
“一个是娘亲，另一个就是……哥哥。”
他眩晕得好像马上要昏厥。
“我与娘亲的时日短，如今也记不太清儿时的瞬间了，与哥哥一同长大的日日夜夜却如昨日一般，在栾州闲暇时也常常想起。我分不清这究竟是何种情愫，许是手足之情，可与其他几位兄弟、姐姐们总是不同的。虽与男女之爱不同，但自小就仰望着哥哥的背影，何尝不是一种爱慕呢？”程和说着，面颊上的红越来越明显，但他不想停下。“我固然知晓亲兄弟间如此是颠倒伦理的大过，可一想到这世上我唯一全心全意惦念的人将要把这份心分给他人，我就……就寝食难安。”
程祯的眼眶红得像搽了胭脂，发声也变得喑哑：“子雅……”
“这样狭隘可憎，我都有些痛恨起自己来。”程和脸上闪过一丝痛苦的神色。“可是我又琢磨起哥哥那日问我的用意，怀着一丝侥幸，自私地想着或许，哥哥也是同样的感情呢？”
“是，是！我是。”程祯再也忍不住，不顾力道地用双臂紧紧环住程和。弟弟果然比分别时瘦了许多，定是他害的，鼻子一酸，泪止不住地淌下。“我是大逆不道地肖想——甚至罪大恶极，在你尚未成人时便踏入这无底的泥沼了。”
听见他试图隐藏的抽气声，程和明白程祯这是不想让他看见哭鼻子的样子，装作没有察觉抬起手臂反抱住他，将下巴搁在人坚实的肩上，轻柔地抚着他的背：“回想起你醉酒时说的初听觉着莫名其妙的那些话，一切都合理了。前几日，娘亲给我托梦了。”
“她过得可好？说了些什么？可有责备你？”
“那当然呀，她好好把我当成孩童训斥了一番呢。也有哥哥的一份，但哥哥是皇帝，又定会护着我，唯一大过陛下的娘亲骂也骂了，请神问道也拿我们没辙，最后甩了一句’两个没头脑的混小子，自己看着办’就气呼呼地化了一团云，飘到我摸不着的地方了。”程和笑出声。“本想早些进宫坦白，又恐哥哥并无此意，所有都是我一人荒谬的臆想，方才宴上又心虚地为着避嫌，才拖到……”
“不晚，一点也不晚。”程祯手臂的力又重了几分，程和肋骨都被挤得发疼，但强忍下了挣扎，任他蛮横地补偿数月来的忐忑。“娘亲当真这么说了？”
“嗯，当真。”
“太好了，太好了……”程祯猛然哭得更猛了，藏也藏不住，又哭又笑的，不明就里的人见了还以为找了个失心疯冒充天子。“你要发誓，明天任何一句话都不能不作数！唉，其实要不作数我也理解。你千万不要有负担——”
好脾气的程和被他哥这么蔫巴的一句话整的都微微有了几分愠色；是自己多年来无意间伤过他的感情才使程祯如此小心翼翼，还是他表明心意时哪里讲得不够明白？他也懒得再用言语说明，松开双臂使二人之间撤出些距离，摁住程祯的后背稳稳贴上了他的唇，又吻又咬，再如同温驯的兽一般轻柔地舔舐齿痕浅印。程祯被吻得浑身酥麻，整个人发虚得快要站不住，拉拽着程和的衣物，齿间泄出呻吟来告饶。
“可不许再说这种傻话，再说我可要生气了。”程和自己也气喘吁吁，仍假着样子点了点程祯的胸口示威，实有几分娇嗔的意味。程祯连连点头，表示再也不敢了。
“我们当下还有一件要紧事要做。”程和拉过程祯的手十指相扣。“哥哥，我要叫阿佑进来帮忙，不是别人，稍后不用惊慌。”
程祯点头，只见弟弟一贯藏于袖中的右手臂上缠着一支精巧的玉哨，程和将绕着的绳结解开，用劲吹气也几乎无声。“这是？”