正式的桥牌桌，在西北到东南方向有一扇隔板，挡住另外两人的面部表情和手势，防止队友之间相互打暗号。
张伯伦坐在南家，他年纪虽小，仪态却老练得像个成年虫，不动声色地摸着自己的那把牌，眉毛眼珠都凝神对着隔板底下轮流打出的几张纸牌。
每当轮到他出牌，他总会稍稍思考几秒，动作不快地抽出一张放进去，看似缓慢的动作，却总能让东西家脸色紧张。
这次也不然。
张伯伦把红桃8摆出去，用一张小牌吃下了一个赢墩，并且场中还有红桃Q。
西家的那位蓝发贵族惊恐地看了张伯伦一眼，默默地没说什么，把自己剩下的牌摊到桌面上了，竟是直接认输。
张伯伦笑了笑，主动伸手洗着牌说：“3NT＋2，承让了，没想到能多得两墩，琼斯大人给面子。”
琼斯只是一脸苦相，摇头摆手，站起身朝隔板对面稳稳坐着喝红茶的北家道：“欧文，地契明天上午给你送到庄园里。”
东家也满脸肉痛却不敢说的模样站起来：“将军啊，我的那份能否宽限些时日，五亿联邦币很难马上拿出来。”
周围人都笑闹嚷嚷，责怪东家不爽利，东家也只是苦着脸不敢说不是，刚才意气上头赌得太大了，一下输了五亿，心都在滴血。
“将军！”东家再求了一声。
欧文摆摆手：“玩笑而已，不要在意赌注，我好的是打牌。”
然而刚被评为联邦第一上将的欧文正处于如日中天的事业鼎盛期，他说“不在意”，难道别人真能不在意？东家诺诺地鞠躬，连声说三十天以内必然送到欧文家中。
大家吵闹的时候，张伯伦规规整整地把牌洗好，带着阳光和煦的微笑，油然而生一种稳坐钓鱼台的惬意感。
不论东西家来的是谁，只要他稍微动动读心术，读出西家的失误，就能超额取胜。
他只把自己的读心能力向几个人透露过，一个是阿贝尔，其他都是爱打牌的大贵族，比如欧文。
有些贵族嗜牌如命，在平常生活中想要取得他们的友谊比登天还难，在牌桌上付出百分之一代价就能得到，张伯伦私以为是再好不过的捷径。
欧文等不及地召唤下一桌，今天难得他能与张伯伦组队，自然要赢个高兴：“还有谁来？”
今天张伯伦和欧文的组合已经连赢三组人了，旁边不乏想用打牌结交欧文的贵族，可这时被前一轮东西家输掉的巨额所震慑，短时间内没人敢坐在那两个不幸的位子上。
欧文舒舒服服地喝了阵茶水，好心情迎来了终结，有个头发花白的老贵族和蔼笑笑，越众而出坐在了东家位置，把玩起那把叫牌卡，他深沉的语气不带一丝硝烟味，却令了解他的人都心中一抖。
“弗洛姆家的小友，势头很好啊。”
欧文却不怕他，挥手招呼旁边的宫廷侍者：“来人，给塞万提斯老先生上茶。”
将军的声线平时用来发号施令，都顿挫有力，可这句话，唯独那个“老”字咬得特别重。
弗洛姆和塞万提斯是军部的新老山头，笑着复盘刚才的牌局，暗流涌动，把旁边人都看直了眼，本来就没人敢上去，现在更不敢掺和。