〈壹〉
王室式微，天下割据，诸侯鼎立。
但诸侯之间又分三六九等。大国国力强盛，且擅长征伐，威震四方。
于是小国诸侯为保安宁，便会献上自己的儿子，作为质子送去大国，以求结盟。
按理说，送去的都必须是嫡子，或是最疼爱的儿子。
但淮尹是个例外。
他既不是嫡子，也不受疼爱，却一夜成了世子，一只替罪羊。
魏国兴变法之后，一跃成为大国，开始以各类名义征伐吞并周围小国。这里面有抵抗失败的，也有自愿交城割地的，总而言之，魏国冉冉升起，占据了半壁中原。
这令身为一方霸主的齐国感到慌张，为了不被魏国赶超，同样在吞吃疆土，横行霸道，眼看要殃及越国。
越王瑟瑟发抖，提出和魏国结盟。
于是淮尹在寒天冻地的时节，裹着身大哥借给他的大氅，被一辆马车送来了魏国。
历时一个月，进入魏国国境后，天气太冷，中途还冻死了一匹马。几经耽搁，淮尹被随他一同来魏国的田虎扶到魏王面前的时候，已经去了半条命。
魏宫的门槛高到了膝盖，他抬不动腿，就被绊倒在地上，匍匐的姿势引来诸位公卿大夫的嗤笑。
魏王高高在上的声音沉沉落下：“殿前失仪，世子可是不把魏国放在眼里？”
淮尹冷得发抖，仍然跪伏在地上：“是大王神威浩荡，令在下震慑不已，故而失仪。”
魏越乃是盟国，作为一国世子，理应不卑不亢。于是这般姿态又引来群臣议论。魏王笑道：“倒是会说话。”
他身边的田虎直冒冷汗，解释说天气酷寒，世子娇生惯养，现在正身体抱恙。
淮尹应景地咳嗽着。
魏王打眼一看，还以为看见了个病殃殃的女人，于是蹙眉叫他们退下，顺手赐了座别馆，让淮尹进去休养。
一同被赐下来的还有个叫青妹的婢女，名义上是侍疾，实际是来监视。
淮尹在别馆安顿下来。魏王为了表示对盟国的重视，将他自己的医官派来给淮尹看病。
这医师性情古怪，讲话也不中听。诊脉之后，他对淮尹说：“真难为你活到了今天啊。”
淮尹：“……”
他还没说什么，倒是田虎着急地说：“就算你是魏王身边的医官，怎么能对我们世子如此无礼？”