夜色阴沉，三皇子姜昭睡意全无。
闻春阁中来了个一行黑袍的男子。三角眼，尖下巴，手拿一个银盒，约莫一掌大小。
男子将银盒放在桌上，姜昭细细端详一番，才问：“陈药师，你炼制的东西就这里面？效果不会还不如赤魂虫吧？”
陈药师摸了摸胡须，笑着说道：“草民敢保证，这东西的毒性，只会比赤魂虫更烈。”
“得了吧。”姜昭摆手，不大相信的样子，“赤魂虫也就那样，把人心智变弱好控制而已，还有治疗的法子，真是不靠谱。”
“殿下，这个东西，一击致命，绝无生还的可能。”
闻言，姜昭顿了顿，陈药师建议：“殿下不信，可找人来试验一番。”
一刻钟后，姜昭望着倒在地上的小太监，默默吞了下口水。他问：“这是什么毒物，竟如此厉害？”
“这是陨蛇。”陈药师打开盒子侧面，姜昭吓得立马后退。陈药师解释说：“殿下不用害怕，这七巧玲珑盒内置琉璃，毒物出不来的。”
姜昭定睛看了一会，才发现那是一种小巧精致的机关。透过一面玻璃似的的墙壁，他看到一条通体银白，光滑细长的东西。姜昭打了个哆嗦，就听见陈药师说：
“它就是陨蛇。长于南蛮鬼掘泥中，自小以蜈蚣等昆虫为食，被咬之后不出一刻钟当场毙命，且不会留下任何伤口，连死因都查不出来。虽然视力差了些，但用来杀人最合适不过了。怎么样殿下，对这个小家伙可还满意？”
陈药师阴恻地勾了下唇角，姜昭只感觉身上冷飕飕的，正欲说话，便听外头禀报：“殿下，皇后娘娘让您去坤宁宫一趟。”
“现在吗？”
“是，现在。”
季绾一直等在王府门口，入夜了才见姜荀回来。她迎上去，见姜荀神色疲倦地从马车上下来，拽起自己的手说：“困了。”
“陛下怎么样？”季绾问。
“他睡着，一直不理我。”
季绾知道问不出什么来，只得作罢。牵着姜荀回到西苑时，刚好起了风，院中的槐树沙沙作响。赵衍闻声望去，嗅到一丝不同寻常的味道，眉头蓦地紧皱起来。
“赵大人，时候不早了，你也回去歇着吧。”季绾贴心吩咐。
赵衍行礼告退，退及院门时招手唤过来几名侍卫，说：“你们几个，守好王爷王妃，其余人随我来。”
兴许是太过劳累，姜荀今夜的反应格外迟钝。他低着头，不知道在想些什么。季绾帮着脱了鞋袜，又伺候着洗了脸，二人收拾干净，正欲像往常一样熄灯入睡时，姜荀问她：“神仙姐姐，你是不是遇到麻烦事了？”
季绾摇头否认，“为何这么问？”
“我看你最近不大高兴的样子。”
季绾心里反问：有那么明显吗？