暂放下画院的事，她又想起从周士从那儿打听来一些关于曹小姐的消息。
“周君可认识孝敬太后母家曹氏，曹引进使家的一位女儿？”
“曹引进使？你说的是曹三郎？”周士从略一思忖，细问道。
谢棠先是一点头，又立马摇摇头，她不涉官场，哪里会知道曹小姐父亲的名讳。
周士从不以为忤，接着问道：“那谢兄想寻找的那位女孩唤什么名字？”
“她唤作曹闲月。”谢棠道：“周君应该认识，她今日也是这条游船上的宾客，我方才才和她说过话…”
“原来如此。”周士从嘴角含着笑意，意味深长道：“我还道一向内敛的谢兄怎么会莫名问起女孩的姓名来。是不是这位娘子有国色天香之姿，让谢兄一见倾心，故而想让我引荐一下？…”
“周君想到哪里去了？”谢棠连忙打断他的话，澄清道：“谢棠只是和曹小姐过去有旧，所以想打听一些关于她的事，哪敢因为自己玷污了曹小姐的清誉？”
“哦？”周士从说信也不信，但看谢棠一副较真的模样，不敢再调笑，正回常色道：“谢兄在东京生活这么久，都没有听过曹娘子的姓名吗？”
他这一问，反倒让谢棠迟疑了起来，这是她应该知道的事吗？
不教谢棠回答，周士从就自解道：“也是，谢兄一心埋首于绘画中，家中又没有年龄相近的姐妹，对外界的讯息自然没有那么灵通。”谢棠不得不承认他说的确实。
“这曹娘子可是位奇女子。”周士从一句话便勾起了谢棠的好奇心。
“为何这么说？”
“谢兄应听过玉衡居士的大名吧？”
“这个是知道的，玉衡居士的词才气逼人，闻名遐迩，徽京上下即便是垂发小儿也能背上两三首来。就连文坛前辈晁补之学士，都曾赞扬过她的词不凡。”
“正是如此，而玉衡居士除了词作冠绝当代以外，她好赌的名声也是人尽皆知。”
“这位曹娘子和玉衡居士的关系匪浅，据说玉衡居士曾一度想认她做义妹，后来不知为何缘故没有成行。玉衡居士好赌，而这位曹娘子也不弱于她。两人喜好相同，便常常聚在一块组局玩牌。前段日子在东京流行火热的麻将，就是经过她们两人之手打出的名声。”
周士从突然换了一个话题道：“这麻将确实有趣，不瞒谢兄知道，我初听闻麻将这个名字时，还以为它不过是妇人在内帏无聊时，造出来解闷类似于斗草簪花的小游戏，对它很是不以为然。哪知，有一日我家夫人牌桌上四缺一，便硬拉着我凑数，我随意配合她们玩了两局，才发现这麻将并非我想象的那般无聊，其内里的趣味不输我们寻常酒桌上玩的那些双陆打马。”
谢棠瞧他讲的激动，一谈到麻将两字，双眼就闪闪发亮，不用多想便知道他是对他口中的麻将着迷了，但它和曹小姐有什么关系？
殊不知她面露出的疑惑，正是周士从想要吊出来的结果。
周士从左右看了一眼，见两人周围无人，才神神秘秘的说道：“谢兄有所不知，这麻将正是曹娘子发明的，盖因她一个女孩的姓名与游戏相挂钩不好听，加上她彼时的年纪尚小，扬名无益，方才将麻将发明者之名推给自己的哥哥。”
“我之所以了解，全赖我内家的舍妹与曹娘子是至交好友，她平日里闲聊时和我说的。”
“我舍妹还说过，曹娘子的牌技十分了得。有一次她与玉衡同席，以美酒为赌注，牌局输者一杯酒，不得耍赖讨饶。那日的牌局从早打到晚，不仅同局的其余两人喝的烂醉如泥，就连号称千杯不醉的玉衡居士都被喝倒了，曹娘子倒是一杯酒都没有沾上。”
“气得玉衡居士第二天酒醒后，当场立誓，再也不和她赌了。”