海边小说屋>青春都市>迷航一六四二 > 554 时不我待
    “老夫没有输给马士英。”曾经的大学士王铎努力挺直了身板,克制着怎么掩藏也掩藏不住的颤抖,用略微颤栗的声线说:“老夫输给的是老天。”

    王铎似乎忘了这些年来面对着马士英,以他为首的东林党无一胜迹。不但如此,满清南下危机过后,东林党更是在他手里分裂,继而慢慢的消亡。四年之后,早已物是人非。似乎东林党只是存在于记忆当中,而今清流的中流砥柱是复社。面前送行的人中,大半的官员都是复社出身。他们一个个年轻的耀眼,纵然静若处子,但这丝毫掩饰不住他们埋藏在内心的火热。

    作为曾经的清流领袖,王铎不需要这些年轻后生的怜悯。他必须保持住自己最后的尊严……所以,他没有失败,他的字典里也没有失败,只是一次次通向成功的挫折而已。如果老天给他足够的时间,他坚信一定能斗得倒阉党。可惜的是,老天似乎不打算给他太多的时间了。

    这半年来,王铎的身体每况愈下。背逐渐驼起,脚步愈发不灵活,目不视物。一切的一切,都是老天通过躯体向他发出的警告……他的时间已经不多了。但他一直咬牙坚持着,每日喊着参片,吃着丹药硬挺着。直到半月前昏倒在大殿之上,再醒来时,王铎终于明白,这次他真得离开朝堂了。但哪怕是离开,他也要保留着最后的坚持,为了声誉,为了骄傲。于是他丝毫不顾送行人等诡异的脸色,继续大言不惭地说着:“老夫年事已高。不能继续随侍陛下左右。尔等当恪尽职守,护佑大明。不可让二百年基业葬送于阉党手中。”

    “谨遵老大人教诲!”面前的三四十号官员齐齐躬身。

    王铎满意地点点头,闭上眼睛,似乎要将南京的风物牢牢印在愈发迟钝的脑袋里。良久,王铎睁看眼,猛然喝道:“笔墨伺候!”

    家丁片刻的功夫,将文房四宝一股脑地送来。摊开绢纸,王铎提笔思量半晌,道:“临别之际。当有一言以赠诸君共勉。”说罢刷刷刷提笔一蹴而就。

    那纸张上赫然龙飞凤舞地写着四个大字:时不我待。

    许是感叹于老天对他的刻薄,也许是惋惜曾经的蹉跎岁月,王铎留下了这么四个字。而后文武,犹善丹青。听了首辅大人的询问,同样年过知天命的杨文聪笑道:“还能如何?不过为王铎老儿遗留的空缺发愁罢了。”

    马士英含笑点头,接着问:“那我们该当如何?”

    杨文聪拱手道:“东翁,天赐良机。愚以为当简拔……东翁为何摇头?”

    马士英失声大笑,手指在虚空连连点着杨文聪。摇头之余,叹息道:“格局太小,气量太小。文聪,汝如今也已知天命,何以如复社小儿般斤斤计较?”

    杨文聪哑然,不知道首辅大人说的是哪出。

    “连文聪都如此作想,想来复社众人,也只会以为老夫会趁机安插亲信吧?”马士英苦笑摇头:“错了,错的离谱。汝不晓得,月满则亏,水满则溢的道理?独揽内阁自然是好,可那势必会引得天下人反弹。便给了他们,让他们去争又如何?有老夫,有史阁部,有钱谦益,内阁票数早已过半。就算是他们争了这个缺,又如何?”

    杨文聪若有所思。

    马士英沉寂了半晌,说:“且让他们去争吧,争得越凶越好,这样,老夫才有一份清静,去安安心心的做事。老夫跟他们斗了半辈子,总算是摸到了些门道。文聪,舍得舍得,有舍才有得。不抛出去一根肉骨头,那帮子清流就会死死的盯着你,让你束手束脚。他们想要,好!那老夫就给他们。”马士英陡然转过身后,志得意满地笑道:“等他们争得头破血流,才发现为了根肉骨头,居然丢了上好的饕餮大宴。”

    “嘶……东翁,你是打算……”杨文聪倒吸了一口冷气。

    马士英默然点头:“四年了……是时候了。”

    “可……孙督那边如何说?”

    “孙传庭?”马士英自信一笑:“孙传庭怕是比老夫还急。哪怕是时机不成熟,他孙传庭接了朝廷旨意,也会挥兵北上。大明耽搁不起,他孙传庭更耽搁不起。相信王铎的离去,会让孙传庭愈发急躁起来。他孙传庭养人望数年,绝不会让天下人失望。”

    “澳洲呢?澳洲人又如何说?”

    “澳洲?”马士英停住了脚步,苦笑着说:“这恐怕是我等唯一的掣肘了。澳洲啊……老夫打算近日去说服澳洲大使。支持……北伐!”北伐的字眼,艰难而又铿锵有力地从马士英的嘴里蹦出来。

    “首辅大人,恕下官冒昧,只怕澳洲人不会那么好相与。”杨文聪躬身说道。

    马士英沉默着点头。何止是不好打交道?对于大明来说,澳洲就是压在其头上的大山,恐怕几代人都搬不动。三军未动粮草先行,单单是一个军费问题,就能难倒所有人。要知道澳洲人可不是开善堂的,而大明根本就承担不起这场战争的军费。所以只能找澳洲去筹措。