“这位兄台，莫非你从前见过我？”桂鹤亭目光温善，落在薛戎身上，“似乎我并无什么印象。”
薛戎这才记起，眼下他与清芝都顶着一张陌生面孔，桂鹤亭自然辨认不出。
他不想惹上是非，便轻咳一声，掩饰道：“抱歉，你的侧面与我一位老友有些相似，才让我险些认错。不过正脸转过来一看，你们就不像了，你要俊朗得多，哈哈哈。”
“是吗？”桂鹤亭却并未移开视线，反而微眯起眼眸，对着薛戎认真打量起来，甚至朝他的方向走近了几步，“我倒觉得，你当真与我认识的一人神似。除了面容不一样之外，无论是身形、神态，还是说话时的语气，都像是同一个人……”
在桂鹤亭逐渐靠近时，梅临雪心念急转，将二人的关系猜出了大概。
他知道，薛戎为人看似豪放不羁，实则肆意之中暗藏谨慎，绝不会无故乱打诳语、乱认熟人。薛戎开口招呼这姓桂的男子，一定是由于二人早就相识，之所以对方觉得薛戎眼生，无非是薛戎改换了面容的缘故。
听到薛戎夸赞对方“俊朗”时，梅临雪更是如坠冰窟，整个人都像被霜雪掩埋一般寒意彻骨。
他心知肚明，过去薛戎钟情于他，无外乎是迷恋他的容貌，以及青睐他清正温良的秉性。
现下，薛戎亲口称赞此人的长相，他已失去了一重优势；而依他看来，此人带头反抗大璃国的暴政，又为百姓除魔卫道，可谓是品性刚正、有勇有谋，相较之下，他便连仅有的长处也显得黯然了。
放在过去，梅临雪定然觉得这桂姓男子值得结识，但在此刻，他只本能地感知到一种巨大的威胁。
在桂鹤亭打算将手放在薛戎肩上时，梅临雪将冰绡拧转成一股细鞭，重重朝着他的手背笞打下去，几乎是尖啸道：“不准碰他！”
桂鹤亭没有料到梅临雪会突然发难，被冰绡抽得一个趔趄，退到了数步开外，手上也留下了一道灼痛红痕。
桂鹤亭抬起眼，面上也泛出几分薄怒：“公子，我与你素不相识，更自问不曾得罪于你，你为何要出手伤人？”
这一击虽然十分冒犯，却并未用足力道，以桂鹤亭的胸怀，大可以一笑置之。
但此情此景，令他回忆起了数年前的一桩往事，因而愈发难以抑制怒意：“的确，你的修为远在我之上。可这又如何？就因你入道早些，便可以恃强凌弱，甚至将一个活生生的人视作你的所有物，任意欺侮？”
“我不许你接近他！”梅临雪见桂鹤亭竟欲再度走到薛戎面前，面色越加冰冷，扬手又要挥出一鞭。
“你这是发什么疯？”在破空之声响起的刹那，薛戎徒手抓住了冰绡的末端，强行阻止了梅临雪的攻势。
待薛戎放开手，掌心竟也浮现出一道鞭痕。梅临雪瞬间慌了神，力道一泄，鞭身重新松散为柔软绡纱：“我不是有意伤你的……”
文星真人上前隔开桂鹤亭与梅临雪，打起了圆场：“小桂将军，还有这位公子，有话大可以好好说，不必动怒嘛。”
他刻意岔开话题，指着薛戎说道：“小桂将军，你方才说他与你一位朋友几乎一模一样，可是真的？”
桂鹤亭点点头，目光微微出神，似是在追忆过往：“我与那位友人，可以说是一见如故。五年前，我尚且不知该如何凝气，多亏他教我引气入体，才让我摸到了修炼的门路。我如今能有炼气七层的修为，全都要归功于他。”
说到此处，他话锋一转，神情变得极为怅恨：“可他却在我面前，遭到一个奸人羞辱，甚至被……强占为男妾。可恨那奸人修为高强，我开悟又太晚，对上他，实在没有半分还手之力，只好眼睁睁地看着友人被掳走。”
“你口中那个奸人是谁？”梅临雪双手紧握成拳，激愤道。
桂鹤亭疑惑地扫了梅临雪一眼，不知他为何如此气恼：“罢了，既然你们都是修士，也许认得那人。他的法器十分特别，是一柄软剑，上头嵌有一道鎏金线条。”