四人在城中饱餐一顿后，又谈起那条逃之夭夭的蛟怪。
根据薛戎的判断，蛟怪应是栖身于江州城外某片水域中，几人便前往附近的溪流、水潭、河湖，搜寻其踪迹。
由于上午邵问矜不慎放跑了蛟怪，他在查找线索时格外卖力。不过那妖物藏得倒是严实，一整日下来，众人并未有什么发现。
到了第二日，他们商议要扩大范围，分头朝东西南北四个方向搜查。
这一去，没有大半日，定是回不来的。
做出这一决定时，邵问矜望向薛戎，露出欲言又止的神色。可挨了对方一记眼刀后，他只好讪讪地摸了摸鼻子，不敢再提起梅公子还在茶社等候的事。
与其他三人分开以后，薛戎往城外掠出了近百里，临近黄昏，才在深山中发现了一处怪异的水潭。
这座荒山上原本林木茂密，唯有水潭周围五丈开外之处，地表寸草不生，露出灰白的泥土砂石。
水潭近似于正圆形，积水深不见底，水面无波无澜，一眼望去只有静止的深黑色，如同一只巨大的人眼，正凝神盯着闯入此地的人。
薛戎沿着水潭边缘走了一圈，难以窥见潭中情形，索性打算潜进去瞧瞧。
潭水极冷，他刚刚入水，便被寒意刺得一个激灵，立即运转灵力为自己取暖，往更深处游去。
水中空无一物，四周唯有光滑的石壁。
刚开始，还能瞧见一点外面的光亮，愈往下沉，潭水便愈发幽暗，仿佛能将人吞噬入内。
就在薛戎一无所获，准备往上浮时，忽然瞥见更深处有一点隐约的亮光。
循着微光游过去，他发现左侧石壁上有一处入口，里头溢动着光彩，似乎别有洞天。
他正准备潜进洞口，原本平静的潭水中骤然生出一股急流，薛戎一时不备，险些被汹涌的水流卷走，坠入深晦的潭底。
他赶紧用双手攀在岩壁上，稳住身形，并借力蹬进了洞中。
入口通往一间石室，当薛戎将身子探入其中时，只觉得一阵金光向双目刺来，竟令他失去了一瞬的视力。
待他眨了眨眼后，视野才渐渐恢复。
原来，这间隐秘的水下石室，便是蛟怪的藏宝阁，每寸地方都陈列着各色珍宝，大到掐丝珐琅所制的熏炉，小到东海明珠贯成的耳坠，所有器物皆是熠熠生辉，令人目眩。
在满室宝物的簇拥下，正中央却摆放着三具灰白的头骨。
由于长久浸泡在水中，头骨黑洞洞的眼眶边已经生出了绿藻，但这并不妨碍蛟怪将花冠、金钗、宝髻等物戴到了它们头上。
仿佛这三条性命的价值，便是为藏宝阁增添三个展架，用来展示这些一等一的精巧漂亮的首饰。
薛戎移开视线，见旁边还摆放着一件衣袍，有些奇怪为何此物会出现在这里，便拎起来端详了一番。