在他们眼里，不要说银州，就是灵武、陇右等地，都是远在天边的苦寒之地。为了这些鸡肋去抛头颅洒热血，浪费民脂民膏，十分不值。
不如弃之，不仅省去军费，免除战火，还能尽显我朝仁德大度，教化蛮夷西夏。
“君子总是一厢情愿地认为这世界是谦谦君子的世界，所有人生来善良，卑鄙小人只是被贪婪蒙蔽，只要晓之以理、动之以情，总会开悟明理。他们却不知，这是一个弱肉强食的世界。没有君子和小人，只有强者和弱者。”
这句话自己好像在《半月杂谈》里见过，作者是龙泉山人。
苏辙没由来地想起这段句。
此时，他突然明悟到自己临行前官家的交代。
“出使北辽之事，责任重大。原本要精心挑选人选，切切准备。只是事出突然——朕也没有想到刘法会把凉州城打下来了。所以就事急从权。但子由先生，朕还是信得过，相信你能担起这副重任。不过朕希望，在去北辽的途中，要做的事情就是统一思想...”
“使团内部，尤其是正副使之间，各有想法执念，谈什么团结一致，齐心协力？...”
统一思想，上下一心。
苏辙心里苦笑，又让官家猜中了。
猛然间，他意识到官家对正副使节的人选慎之又慎，在召对过后，依然选定了态度截然不同的李夔和李格非为副使，这里面的深意。
李夔思想激进，刚毅猛直，谈判时可用为先锋，试探辽国的虚实。
李格非想法谦和，性子温厚，用来中和李夔的刚猛锐利。
官家把该做的做完了，剩下的就是自己这位正使。
恩备台辅，奉宣政化，调和阴阳，相国者也。
苏辙轻轻地吐了几口气，凝重地说道：“看来文叔和斯和，还没有真正明白此去北辽的使命。”
“使命？！”
听到这个高大上的词，李夔和李格非肃然起敬，刚才争论的不忿之色，荡然无存。
“此去北辽，不仅关乎到我大宋一时安危，更重要的是大宋百年中兴，在此一举。”苏辙从袖子里掏出两份文书，分别递给李格非和李夔。
两份文书一模一样，题目叫《宋、辽、夏辨析论》，作者不详，只写着秘书省著作局，还有“丙级机密”几个字。
“宋辽夏，今有人以汉末三国相论，以宋喻吴，以西夏喻蜀汉，以北辽喻曹魏，求宋夏类吴蜀，共抗曹魏。荒谬之极！此喻即为不妥！勉强一比，也是宋为曹魏，西夏为蜀汉，北辽为东吴。北辽暗扶西夏，侧翼牵制我宋，坐收渔翁之利...”
“更恰当之喻，当为我宋为虎，北辽为恶狼，西夏为豺狗...时猛虎染病，一时羸弱，故而虎落平阳被犬欺...一旦猛虎病体渐愈，逐渐发威，豺狗难挡锋芒，唯独勾连恶狼，两者联手，方可让猛虎忌惮...对于恶狼，最好的局面是老虎永远病弱，稍有动作，豺狗就上前去撕咬一番...”
李夔看完后，若有所思，“话虽粗鄙，但话糙理不糙。”
李格非皱着眉头说，“以动物比喻国家，大为不当，立意不高。且用词遣句，过于粗鄙，有失文雅...”