云渺渺做了一个梦。
确切地说，更像是阿九的梦。
梦里的小阿九还是个路都走不稳的孩童，却已经开始在后院打杂。
快有她半人高的木桶被她抱在怀里，颤颤巍巍往前走，一步不稳便结结实实地摔了一跤。
刚打的水就这么泼了一地。
她坐在水里，无措地看着滚远的木桶，却在这时被一个人扶了起来。
那人牵起她的手，用柔软的帕子擦去她掌心的泥巴，摸了摸她的头。
即便在梦里，她也晓得，那不是莲娘。
能记得的，只有绯红的衣角，和那人身上淡淡的脂粉香，她的手轻轻抚过额头的刹那，温暖得不可思议。
而后，梦便醒了。
天还蒙蒙亮，她听到莲娘在外头急促地敲她的门。
她揉了揉惺忪睡眼，披了件衣裳便去开门。
“阿九！”莲娘神色焦急，一把拉住她的胳膊，“快跟我来！”
云渺渺一脸茫然地跟着她出门，径直朝着前院赶去，一路询问才晓得，晴茹昨晚出了事。
她昨日没有去前院，故而还不晓得，只知莲娘一夜未归。
晴茹不再是花魁后，便再无人给她撑腰，落井下石之流不乏人在，趁火打劫的也比比皆是。
从前的晴茹有多高不可攀，如今就有多低贱可欺。
本就风寒未愈，虚弱不堪的身子，唯有一张脸还能得人多看几眼，城中太守的纨绔庶子不过花了十两银子，晴茹便被逼着接客。
怕她一脸病容坏了那李二公子的兴致，不夜天的婆子往她的茶水中下了虎狼之药。
莲娘阻拦不住，被捆在屋外，还用抹布塞上了嘴，只能眼睁睁地看着李二公子喝得酩酊大醉，摇摇晃晃地进了她家姑娘的屋子。
不久，屋中传来了晴茹的哭叫声和无助的哀求声，如同锋利的刀子，活活剜着她心头的肉。
直到晴茹的声音渐渐地微弱下去，已近黎明。
太守府的马车前来接走了自家公子，她才得以被松绑，跌跌撞撞地跑进屋中看看晴茹。
可怜她伺候了数年的姑娘，浑身上下几乎没有一处好的，虚弱到连胳膊都抬不起来，沙哑的嗓子仿佛覆了一层粗粝的砂，一开口，便咳了一滩血。