一场淅淅沥沥的秋雨过后，长安澄碧的天空像是鸭蛋壳的颜色，一派宁静祥和的样子，乱世的序幕却依然拉开。
纵然这天下有数不清的道观，一场场的法会也延续不了皇帝的生命。天道无情，在死亡一事上，却分外公平。显庆帝驾崩了，太子祁暄于大行皇帝灵前即位。
显庆帝的死似乎早有征兆，民间传言皇帝陛下大兴道观，是已知晓天年，想做最后的挣扎。
“修这么多道观，劳民伤财，该死还得死，可怜俺爹俺娘就是叫狗皇帝加税给逼死的。”
“死得好，昏君无道，民不聊生，老天终于开眼了。”
“我们拿下了洛阳，接下来直取长安，扶义王做皇帝，到时候当个王侯，也算光宗耀祖，告慰双亲了。”
“今夜到了长安城，先把那些权贵都杀了，当初把俺们撵出来，把俺们当猪狗，现在俺们也不给他们活路”
……
起义军已经打到了临潼，打出了“饥者有其食，耕者有其田”的口号，因而触动了饥民的神经，一路上队伍不断壮大，日下，已有十万众。
皇城中的权贵们，眼下最忧心的却不是农民起义军。甚至心中不屑，一群饥民，没有什么作战经验，哪里抵得过羽林军?
他们曾经沉湎于定远侯与燕王大胜突厥的喜悦中时，却不知那是王朝的回光返照。氐人入侵巴蜀，鲜卑进攻辽东，羯族南下占据冀州、幽州，羌人朝着湘闽粤地区进军，突厥卷土重来，意欲抢占玉门关，匈奴图谋河套平原。
为了控制了主要产粮区，掠夺财富，最重要的是谁先占领永徽王朝的都城，那么就离皇权更近，六胡隐隐有合围关中平原，直逼长安之势。
中原大地烽烟四起，先皇驾崩，太子本应守二十七日孝期，灵前即位实属无奈之举。甫一登基，摆在新皇面前的，便是一大难题，关乎着天下的存亡。
年轻的帝王，面对的不是锦绣山河，而是先皇撂下的烂摊子。
燕王已控制西北，坐拥十数万强兵，割据一方，俨然是西北的皇帝。
眼下六胡来势汹汹，社稷已到了风雨飘摇的地步。新皇与肱骨之臣于御书房议事。
“陛下，老臣以为燕王弑君篡位昭然若揭，此时应昭告天下，讨伐乱臣贼子，以告先帝在天之灵。”
祁暄眉头紧皱，双手攥紧又放开，似乎在思考此提议可行与否。
显庆帝的死眼下已经扣在张天师头上，他正是在服用了张天师炼制的丹药后，口吐鲜血，暴毙身亡。在张天师府邸又搜查出了燕王的亲笔密信，二人原来早有勾结，即便信中并未提及弑君图谋，只要新帝想，事情可以变成燕王指使张天师，谋害大行皇帝。
“陛下，眼下正是危急存亡之秋，臣以为应当先下旨安抚燕王，派燕王驱逐夷狄，待平定战事之后，再来秋后算账。”
祁暄一党手中虽握有十几万人马，但眼下内忧外患，要靠这些兵力荡灭敌寇，显然是办不到的。倘若要倚靠燕王，祁瓒恐怕就不只是功高盖主了，那么他这个天子又该以何自持?
“陛下，臣斗胆谏言，天下百姓只知有燕王，不知有陛下。倘若燕王再平定胡人之乱，届时，即便他要谋权篡位，天下人也未必会唾弃。”
祁暄点了点头，冷笑一声，他当然记得祁瓒凯旋时，长安百姓高呼“燕王殿下神勇”、“燕王殿下战无不胜”……
他虽为嫡子，自小体格便弱，自然不能像祁瓒一样立下军功，统领三军，显庆帝生前好权力制衡，他做太子时，没有一日不胆战心惊，如履薄冰。