嘉和院在梅府北面，三进的院子，从里到外都栽着薄荷和蔷薇，此时正是花期，一片嫣然，却因为无人修枝，小径和院墙几乎被四处乱蹿的蔷薇爬满，薄荷的味道浓得呛鼻子。
屋里还保留着原样，床帐幔帘梳妆台八仙桌，一只鸟笼还挂在屋檐下，可是却落满了灰，处处落满了灰，像一处幽闭的地宫，让人心里禁不住瑟缩不已。
兰清若也不用梅效白引领，自己走在前面，把角角落落都看了一遍，拍拍手，走到正房门前，这才收起悠闲的神情，皱起眉头，“老爷，船上那两套衣裙并不是梅夫人的吧？！”
梅效白没说话。
“你看这鸟笼子门比一般的都大一号，且挂得我根本够不着，说明时常逗弄小鸟的人身材很高大，梳妆台，床铺的高度都说明这个。”她在梅效白面前比了比，“只比老爷矮一点，是不是还很胖。”她指指那面覆满灰尘的穿衣镜，几乎是一般人的两个宽，锦几和椅子都比正常的要宽大。“她是不是有病，这里里外外的薄荷和蔷薇是不是在掩盖、、、、、、老爷，恕我直言，你娶梅太太是有什么目的的吧。”
梅效白依然没说话。
“可我看梅府的下人对梅太太都很敬重，没有传出什么古怪的流言和不尊重的语气来、、、、、你别看我今日刚到雅安，流言这种东西你不去打听也会传到你耳里的，”兰清若背过身，“老爷别怪我直言，嘉和院有一道北门直通外面，恐怕梅家真正见过梅太太的人并不多，她大部分时间都在西苑，住在嘉和院的恐怕是梅太太的那位表妹玲玉小姐吧。船上那两套衣裙不过是老爷掩人耳目的工具，不对，第二套是玲玉小姐的，你恐怕曾带着她出来做过戏。老爷，现在你还确定要让我接着为你寻找真相么？！”
其实一走进嘉和院，兰清若就被震撼到了，虽然无人打扫，这里已经废弃成一处荒院，但也能看得出当初的轮廓，粗放，任意，没有丝毫女人宅院的娇媚和婉约，更看不出郎情妾意的甜美风流。可是从下人们的点滴言谈中，她的感知却是已故的梅夫人是一位和蔼可亲的漂亮女人，和梅效白的感情很好，感情好的夫妻他们兰家就有一对，她知道钟爱夫君的妻子应该如何布置自己的爱巢。
“把你叫来自然知道你会看出什么，我只是没想到你看得这样透，我也没想瞒你，你说的都对，她是病着嫁进来的，但她只在这里住过三个月就挪到西苑养病，拜堂都是玲玉替的。”梅效白的话里并没有多少起伏，依然淡然无波。
“是不是装殓都是玲玉替代的？！”兰清若犀利地盯着梅效白。当初她还以为玲玉不过是单相思，现在细想，被人当做人妻三年，住在嘉和院，出出进进地被人伺候巴结着，她已经无法回归原位了。但是疯需要一个契机。“别处我不知道，但五福下葬的习俗是装殓好要停放五日，且不许盖脸。如果玲玉不再最后冒死，这个戏就有穿帮的可能性。”
“雅安也是。”梅效白长吸一口气，“你说的都对，玲玉被灌了药昏睡了五天，醒来后就疯了。”
“老爷还让我查么？！”兰清若没想到会是这样的结果，不觉气馁，冷言道，“老爷为什么要保留这个嘉和院，不如推倒重建，那就什么痕迹也没有了。”
“清若，你是如何看待我母亲的。”梅效白没有回答她，而是岔开话题。
“梅老太太？！”兰清若倒没诧异，而是闭上眼睛想了片刻，忽而笑道，“如果正院是她的手笔，她一定是开朗爽快且很睿智不凡的老人，”她转过头，眼里适才的冷意已经消散，“我听说你的婚事是由老太太做主的，也就是说这一切都是她的意思？！”
“对，”梅效白虽然没有叹气，脸色却黯淡了很多，“那时我娘已病入膏肓时日不久，娘说要给我娶妻，我那时心里乱成一团，她说什么就是什么，我连问都未问。拜堂是我第一次见她，其实是玲玉，我也没什么不满意的，喝了点酒就进了嘉和院，谁知等着我的却是向英宁，我以为我喝多了，跑进净房提了桶凉水冲下来，又跑去看，还是向英宁，那是她最胖的时候，又穿着凤冠霞帔，坐着像一座铁塔，可是正房的门却被从外锁住了。”梅效白苦笑，“我一直坐在门边等到第二天开门，母亲自然在正院等着我的发问。”
“她是不是什么也没说，只让你别问。”兰清若皱起眉头。
“对。”梅效白眼睛酸涩，“她只说向家已经安排好了，让英宁在家里住三个月就挪到西苑修养，平素由玲玉陪着我应酬外面的事。”
“这样突兀的事老爷为什么不问？”兰清若难以置信。
“实在是娘已经、、、、、不行了，我成亲第二天，她就主持我和大哥分了家，其实我想着等母亲病势平稳些还是要问，可这一天我没等到，没到一个月，她就撒手人寰。”
周围陡地静下来，薄荷的清凉香气愈发浓烈，四面爬满蔷薇的墙壁让这院子烘托得喧闹热烈，让人有些喘不过气来。
“是不是嘉和院被向家人把持着，玲玉和向英宁的秘密只有他们知道。”兰清若突然有些好笑，梅老太太就这样有成算么？！
“对，我并没有多关注什么揭穿不揭穿的事，向妈妈安排得非常妥帖。”梅效白嘲弄地翘起嘴角，“什么时候玲玉出现，什么时候玲玉半遮半掩，都算计得很周到，没有一次意外。”梅家除了梅虎，无人知道。
“不对吧，我记得梅香昨晚在西苑伺候过玲玉小姐。”兰清若疑惑地瞥过去。
“为了以防万一，玲玉曾以向项宁的表妹的身份出现过，被向项宁骂走了，这自然是做戏，所以梅香只会以为那是向英宁的表妹，和她长得很像。”