拜访贾环的自黄州府来的萧梦祯。
贾环刚刚和自己的两个大丫鬟晴雯、如意说今天没时间在后院里，便是要招待萧梦祯。
当年萧开之挂印辞官，贾环赠词一首临江仙，有句曰：酒杯秋吸露，诗句夜裁冰。近年来，萧开之在黄州府醉心，有《快雪堂集》一卷。在诗文上颇有成就。为人高旷，好奖掖后学。名气极大。湖广并周边州府尽知。
他得知贾环在金陵守孝，特意自武昌府顺流而下，前来拜访、会友。同时，亦有开导好友的想法。
玄武湖中，接天莲叶无穷碧。荷花才露尖尖角。湖中游船中，游玩的少女长裙，与荷叶一色剪裁。湖景美，荷塘美，人更美！
歌声士华墨排除异己、大肆敛财，为刑部尚书、通政使之职，和升任的工部尚书纪兴生斗得不亦乐乎。就是不干活！
他其实知道一些个问题的解决方案。比如最紧急的粮食问题，只要朝廷大力推广土豆，番薯的种植，即可活人无数。但是，这需要强力人物推动。仅仅靠舆论呼吁根本不行。有几个农民是看报纸种地的？
此一时，彼一时！
他所处的环境发生了巨大的变化。雍治十四年，国朝正在盛世，他当然可以袖手旁观。而此时，雍治十八年夏，以漕工叛乱为标志，已经有乱世的迹象，他再独善其身，届时在滔滔大势面前，可能会被碾的粉身碎骨！
两朝应举候公子，或者头皮甚痒，这种事，他肯定不干的！
贾环一路思索着，带着随从回到贾府，刚进门，贾琏就来，笑道：“环兄弟，你可算回来，齐总督等你多时。”19