南阳城北门，守卫森严，进城的百姓都被严格检查，似乎在抓什么人。城中醉仙居门口，两个锦缎貂绸，光鲜亮丽的中年男人从楼里走出来，其中一个骂骂咧咧地说着：“哼，最近城中江湖人是越来越多了。哪里还有个斯文去处！”
另外一个，好言相劝：“欸，黄员外，小声点。祸从口出。咱们去软香阁吃酒，美酒香醇，那个珠圆玉润，不比这里差。”
“好是好，只可惜得等到酉时才开门待客。这几个时辰光景，如何打发？”
“不如，去我铺子里头看看，新上了些物件，都是好东西。”
酒楼客栈，就是个迎来送往。这两位前脚刚走，便有两个戴着草笠穿着灰色短衫的男子进了酒家，选了个僻静位置坐下。这二人一个留着八字胡，一个留着络腮胡，肤色黝黑表皮粗糙。小二哥眼疾，过来接待。其中一人操着一口北方口音，要了一壶酒，两斤牛肉和一碟花生。
醉仙居是城中第一大酒肆，若是平日，小二哥是不会接待这类客人的。怕盒子间里的归人们不高兴。可是，近日，城中江湖人剧增，起初，有些头脸的酒肆也是不愿接待，被打伤几家后，到哪小二哥们都点头哈腰，小心伺候着。
络腮胡等小二离开，环视四周，对着八字胡感叹：“师傅，幸好最近江湖中人骤多，咱们这武行打扮才没那么惹人注目。”被他称为师傅的人点了点头，示意他多听听周围人聊天。酒肆中基本上都是携带兵器的江湖人，三五一起，说话也不太顾忌，不用自己去听，他们说话的声音就能自己传到耳朵里来。
左边桌坐着五个人，地方稍显挤。其中一人也留着络腮胡，暂称他络腮胡二。正在那侃侃而谈：“你们知道嘛，我听说，那密宗为了套话，将洛州附近的小坞堡都收拾了，得知邢家堡堡主持有鹿卢剑之后，竟将邢家堡灭了。结果翻了个底朝天也没找见那东西。你们说玄乎不玄乎？”
同桌一疑惑道：“玄乎？是这密宗玄乎，还是那东西玄乎？”
“那东西啊。为了那东西，洛州都被掘地三尺了罢，可到底看不到个影子，传说不一定是真的！我怀疑，那东西没准就是个幌子，要的就是我等自相残杀。”
对于这话，邻桌一显然有不同见解：“说的什么鸟话！幌子？那是哪家设的陷阱？哪个敢设这样的陷阱？如今可不止我大秦国雍州许家益州江家冀州袁家等大坞堡齐聚洛州，就连南朝晋国的荆州纪家扬州赵家徐州苏家甚至选在宁州的徐家都派人来了。这动静，哪个朝廷好控制？”
众人一时无语。这时有人问了个在场人都觉得很弱智的问题：
“各位大哥，你们说的鹿卢剑是甚么？”问话人是一个白面小生，穿着长衫，看着像个穷书生。俗话说：不是江湖人莫理江湖事。也不怪他不知，只是众人也不屑回答。
络腮胡二见大家不搭理他，便好心说道：“这位兄弟看着不像江湖中人，不知道我大秦一月前在洛州发现了秦始皇的随身佩剑——鹿卢剑。”
“谢过兄台。真是书中所记始皇佩剑呐。只是，这剑除了锋利些没甚值得闹出这么多人命呀。”
江湖人丙忍不住插嘴：“你既然不是江湖人，就不要过问江湖事。关于鹿卢剑的秘密江湖上谁人不知，谁人不晓。你们这种人，知道了能怎样？”语气充满了鄙夷。
那书生不服气了：“我出于好奇，问上一问，都是闲聊，碍你何事？”江湖人丙被一个书生吹鼻子瞪眼的，面子挂不住，一拍桌子站起来就要教训他。江湖人丁拦住了：
“这位兄台欺负不懂武功的人，不是好汉所为。算了罢。”江湖人丙看了看周围人的眼神，忍了口气，坐了回去。那人于是继续说道：
“这位仁兄，你想知道亦无妨。鹿卢鹿卢，谁主沉浮。这是流传了百年的江湖传闻。说来话就长了，你只需知道这鹿卢剑里有个关于始皇的大秘密，得到它就能开启始皇的宝藏。”
“那这宝藏是金银珠宝吗，引得这么多人去争去抢。”众人唏嘘。书生又调侃说：“难不成藏的是当年始皇从东瀛寻来的长生不死的方子，想来他传不了万世是因为自己来不及服用就驾鹤西归了嘛。”还别说，这书生这嘴，真是……这会儿连江湖人丁也懒得理他了。见自讨没趣，那书生匆匆结了帐。
他走后，大伙又聊开了。
“这书生满嘴喷粪，倒也猜了个七八。只是眼皮子太浅，这宝藏岂是长生可比。”众人纷纷点头赞同，你一句我一句，说着说着，酒肆中参与的人越来越多，讨论重点也从阴谋转到宝物再转到密宗。其中一个人的一句话，让话题的火热程度达到顶峰。那人说：“我是从洛州城逃出来的，密宗下了必杀令，凡拥有鹿卢剑者必先杀而后夺之！”
这下酒肆炸锅了。有的说这密宗也太狂妄了。有的说密宗肯定说到做到。有的说要赶去凑凑热闹。有的说不如黄雀在后，趁机夺宝。说到最后，竟是牛皮四起，吹得酒肆热闹非常，空气开始升温，正所谓：义士兴兵讨贼凶，齐心合力嘴上雄。
最后进来的这两人始终没有参与话题。静静坐在僻静处。络腮胡打开话题：“师傅，这密宗真有这么厉害吗？徒儿觉得肯定不如师傅厉害。要不咱们赶赶路，10天往返义阳城应该没问题。”