十二月二十。永安宫正殿。
各宫已开始张灯结彩筹备除夕庆典，处处都是欢天喜地的红色，永安宫亦不例外。习毕礼仪典籍，几位贵女寒暄了一阵子守岁趣事，便各自准备回房。忽然，百合用力拽着氐消烟走了进来，后者满面泪痕，一脸畏惧。行至几人面前，百合一推氐消烟，自己猛然跪下：“请准太子妃做主，将这婢子逐出宫去！”
袁素雪扫视一周道：“殿上随侍婢女除流汐外全部退下，如有半点嚼舌头，我决不轻饶。”随即略显不悦的看了秦玉簪一眼。虹儿到底是自己刚要到身边的人，心思细腻，行事稳妥，又知方寸，很得喜爱，如今竟被她的婢女这样对待，虽不知是什么过节，着实过分。
秦玉簪一脸不明所以，蹙眉道：“百合，虹儿是袁姐姐的人，岂容你这般轻慢！”又转向袁素雪行礼道，“是我驭下不严，致使这婢子冒犯了姐姐，请姐姐责罚。”
百合却重重磕了个头，坚定道：“贵女恕罪，只是婢子无意发现一事，不能不报。主子是爱花之人，惦记着五色梅花期将至，今日命我去落英园问问花讯，我正巧遇见了新任的莳花宫女鸣翠。她说在榻下发现此物，觉得甚是贵重，不敢私藏，但碍于身份无法进入永安宫，又不认识虹儿本人，便托我转交。幸得鸣翠不识字，否则此物也没那么容易到得我手中。”一连串说罢，伸出手来，手心里是一枚成色极佳的莹白玉佩。
流汐接了过来，递给袁素雪，后者定睛一看，脸色微变。洛瑶筝坐得离她近，翘首瞧了一眼，轻呼道：“这玉佩上刻的竟是殿下的名讳，分明是殿下的贴身之物！”
玉佩上，镌刻的是一个“寒”字。宫中除了太子殿下，再无第二人敢用。
一旁的于蓁闻言亦是脸色一变。韩隽犹豫了片刻，还是开了口：“许是有什么误会？虹儿姑娘并不像是这样的人。”
袁素雪看向氐消烟：“鸣翠不识字，你却是识字的。究竟怎么回事？你是如何得了这玉佩？又为何不上交？”
氐消烟小声啜泣道：“婢子冤枉，自问从未见过这玉佩。婢子有幸入宫莳花，一年来老老实实做活，并未与他人有过瓜葛，却不知得罪何人，将私藏殿下玉佩的罪名安在我头上。”
素来内敛的于蓁显出一脸难得的厌恶之色：“这婢子看着与世无争，竟然觊觎殿下，实在可恶，姐姐可得重重罚她。”
袁素雪沉吟片刻，将玉佩交给流汐：“去找曲总管，向她核实一下，看是否确实是殿下之物。”她目光炯炯，看了一眼百合，又对众人道：“若是殿下之物，我自然秉公处理绝不徇私。若非殿下之物……我也绝不会放过那栽赃陷害之人。”
在安静而焦灼的气氛中，殿内的沉水香已燃尽了一注。
殿前忽然传来了内侍的通禀声：“太子殿下到——”
袁素雪一怔，未曾想到他会特地来此，匆匆起身率众女相迎。易风寒踏入殿中，曲泠弦紧随其后。他抬手虚扶袁素雪，温声道：“诸位免礼。册封礼未行，我本不该来此。但方才泠弦拿着我的玉佩来禀报，说是永安宫为了此事闹了起来，我想着那婢子毕竟是你的人，私下招她问话也是不妥，还是过来看看。此间人多口杂，是否需要摒退无关人等？”言毕，扫了其他贵女一眼。
袁素雪和韩隽听见“我的玉佩”四字，均是神色一凛。秦玉簪轻轻叹了口气。于蓁却痴痴看着易风寒。这是她第一次这么近看他，眉目如画，丰神俊朗，玉树芝兰，书上所有美好的词汇用来形容他都不为过。
洛瑶筝瞥见于蓁的眼神，心中了然，对她的疑惑打消了大半，将注意力悄无痕迹的转向了秦玉簪和百合。
袁素雪坦然道：“兹事体大，虹儿毕竟是我的人，我不愿徇私，就请诸位姐妹都在此处听殿下问话吧。”
易风寒瞥了伏在地上的氐消烟一眼，缓步踏上正座。
他自然认识那玉佩，本是他随身之物，那一日他携着她从定远趁夜策马返程，原以为路途颠簸丢在了路上，谁知道竟在她手里。
泠弦来禀报时，他压根不信她这样的人会遗失他的玉佩又被他人轻易发现。只是，若说她当时就想到今日，他亦是不信的。
她为何要藏起他的玉佩？她究竟在想什么？又打算做什么？
他坐定，对她微微一笑：“抬起脸来。”
氐消烟行礼称是，抬起脸的那一刻，他一愕，几乎怀疑自己看错。