几人合议之后，决定让清芝、邵问矜继续留在江州城，探查邪祟的踪迹。薛戎和梅临雪则在文星真人的指引下，于两日后来到了焚琴山。
文星真人先带二人在焚琴山上参观了一番，继而问道：“怎么样，我派的景致如何？”
梅临雪如实回答：“此处山明水秀，景色清幽，不过……好像略显空旷了些。”
文星真人含笑不语，朝前走去：“前头就是我派的校场了。”
前方隐隐传来一阵鼎沸人声，薛戎抱着双臂说道：“早就听闻贵派弟子为了苦修，不惜隐逸山林，闭不出世。这个时辰，大概是在校场上晨昏定省，专心操练术法吧。”
等到他们终于走进校场，梅临雪面上的温文浅笑骤然消失，饶是薛戎这般经历过大风大浪、自觉定力不凡的人，也被眼前的画面震得措手不及。
焚琴山弟子的确齐聚在校场中，但这里并无念诵门规、比划剑招的整齐队伍，因为弟子们正三五成群地分散在各处，专心致志地赌钱。
距离薛戎不远处，几个弟子支起了一张桌子，面对面坐着推牌九。每人不仅要挖空心思算牌，还要揣摩对方的神情与想法，彼此之间暗流涌动，好不精彩。
而在牌桌的旁侧，一名弟子一脚踏在板凳上，摇骰子摇得前俯后仰，头发共衣衫一起乱舞。在他的脚边，已经下完注的人蹲了一圈，两眼放光，对他手中的骰盅奉若神只。
校场的角落里，有人用树枝围了一排栅栏，充作斗鸡的场所。弟子们提着翅膀把鸡扔了进去，两只公鸡一碰面，先是雄赳赳气昂昂地啼鸣了几声，接着便要一决高下。
梅临雪以衣袖掩口，对着薛戎低语道：“难怪你第一次见到真人时，他在赌坊输光了钱，被酒楼的伙计赶了出去……原来是门风如此。”
薛戎点点头：“刚才你感叹焚琴山太空旷，要是值钱的花木、奇石都被挖走换成赌资了，山中不空也难。”
二人密语之际，从乌烟瘴气的人堆里，忽然挤出一个满头是汗的人来。
他同样身穿弟子服，似乎对沉迷赌博的一众同僚极为痛心，在场上不断奔走，呼吁大家戒除赌瘾、刻苦修行，可惜没有一个人听得进去。
此人如此与众不同，可谓是出淤泥而不染的一股清流了，文星真人介绍道：“二位公子，这便是老夫的徒儿了，名为萧慕凡。”
此时，那桌牌局接近尾声，坐在正北方位的弟子，一开始笃定自己会赢，随着庄家翻过来的牌越来越多，他的面色便渐渐难看起来，最终竟撂下手中的骨牌，一脚将桌子踢翻了：“什么破运气！老子不跟你们玩了！”
同桌的牌友还未开口骂他，萧慕凡便一个箭步迈了过来，从翻倒的桌子下抽出了一本书，气得面红筋胀：“我找这本高阶秘籍找了许久，没想到竟在你们这里，还被你们用来垫桌脚！你们的师尊呢？我要向他告发你们！”
那名踢桌子的弟子不屑道：“大师兄，得了吧，我们的师尊是金阳长老。他老人家和其他长老一起打了七天七夜的马吊了，立誓这回非让别人输得精光不可，才没空理你呢。”
萧慕凡自知难以奈何这些赌徒，因而大感挫败，垂着头走开了。一回身，他意外发现了文星真人，连忙走上前来。
和理直气壮的萧慕凡相反，薛戎竟从文星真人的神情中读出了一丝心虚。
果不其然，萧慕凡一开口便问：“师尊，您前些日子是不是又溜到山下去赌钱了？”
“咳，凡儿，为师知道你一向负责，但这些你就不必过问了。”文星真人打了个哈哈，将自己输得没钱买酒的事迹遮掩了过去，“对了，这二位是我派的贵客，明日要进入烂柯秘境参加大比。你为他们安顿好住处，莫要怠慢了。”
萧慕凡只得领了命，带着二人退下了。
看来，这焚琴山与众人想象中不同，并不是什么清雅绝俗之地，从掌门到弟子全都嗜赌如命，其中唯一一个靠谱的人，就是大师兄萧慕凡了。